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トルコ旅行で一番よかった場所は？

と聞かれたら、私は迷わず「地下宮殿」

をあげるだろう。




地下宮殿の通称で知られる

バシリカ・シスタン (Basilica Cistern) は、

トルコ共和国のイスタンブルにある東ローマ帝国の大貯水槽。


その幻想的な雰囲気とかなでられる音色がなんともいえない気持ちにさせられる。

あー、トルコに来たのだと言う実感。







火のあかりが、まるで赤色の色付き炎のように、

真っ暗な地下で赤い光を差し伸べている。







柱の下から照らすその光が、

なにかいにしえの国にいざなうように、

どこまでいっても、途切れることなく光っている。







地下宮殿の中には、そんなトルコを満喫してもらおうと、

伝統衣装に着替えて撮影できる写真ブースもある。





こちらが店番の女の子達。





頭を覆うそのスタイルも、この幻想的な雰囲気にとってもあっている。





実は、この地下宮殿にある円柱のうち、

98本は5世紀に流行したアカンサス柱頭を備えたもので、

おそらく流行遅れの在庫処分品であったらしい。

つぎはぎの組み合わせた柱がその当時の様子を物語っている。





このほかにも、涙が落ちてくる様子を模倣しているという高貴な解釈もあるが、

不要になった目玉飾りで覆われた柱身や、



メデューサの顔が彫られた古代の石塊を土台にするなど、









特に美的効果を必要としなかったために半端な材料が用いられた。



それが、意図的であったのか、

たまたま残った半端材料なのか？

いずれにせよ、この、現世とは思えない世界を作り出している、

円柱達は、不気味ながらに美しい。



これは、一度、体験しておくべき場所だと思ったよ。